硫磺的自然颜色是嫩黄色，在燃烧时会散发强烈气味，很多人把这种气味比喻为臭鸡蛋味。硫磺粉是一种经过提炼和加工的硫磺形式。硫磺粉通常也有一点这种气味，但一般不是很强烈。它在工业领域也有很多用途，尤其是作为一种添加剂用于肥料和杀虫剂。另外这种粉末经常用于膳食保健品，能促进关节健康和肌肉功能，并且被广泛认为有澄清皮肤作用。此外，许多文化还认为它有魔法特性，特别是在燃烧时。

要得到硫磺粉至少需要两个步骤，并从矿物硫磺开始。在发现硫磺后，必须提炼并研磨成细粉。能在自然界找到硫磺，过去一般采自火山爆发和盐丘。现如今，这种元素更多是从石油开采及炼油的残留物和副产物收集。尽管有天然和合成之区别，但都要在加工时制成粉末。

硫磺还以不同形式出现在大多数有机生命中。它存在于大部分人类细胞，至少是微量，并且氨基酸需要它用于许多酶功能。大蒜包含大量这种元素，此外，芽甘蓝，洋葱，白菜和萝卜等蔬菜，以及麦芽和一些豆类也包含硫磺。由于从这些来源提取这种矿物质很困难，因此，虽然是摄入硫磺的不错来源，但它们通常不是生产硫磺粉的理想来源。

硫磺粉在工业领域应用很广泛。它是化肥和农药的常用添加剂，并且种植土壤也需要这种矿物质帮助植物根部发育。它有时还被当作防止植物滋生霉菌的一种方法，在叶子和果实上少量泼洒是防止湿气聚集和生霉的无毒方法。这一点在潮湿的热带气候非常重要。

大多数小昆虫吃大量硫磺会死亡，因此使这种粉成为杀虫剂的重要部分。大多数火柴头也包含硫磺粉，一般还混合其它成分。这种粉也是商用洗涤剂和清洁剂的常用添加剂，并且往往包含进火药。

硫磺粉的常见用途是膳食保健品，对无法从膳食获得足够硫磺或认为缺乏这种营养的人特别有好处。能在市场上买到胶囊，晶体或散粉等产品形式。硫磺是生命必需的元素，并且是大多数植物和动物生长及新陈代谢功能的重要组成。一些专家认为增补这种保健品有助于促进整体健康，尤其对加强肌肉和关节有好处。

它能刺激胆汁分泌，并通过保护身体免受污染和辐射损害，达到促进免疫系统作用。这种粉还是构成磺胺类药物的基础，一直被当作一种主要的抗生素使用。在过去，它曾被当作泻药和利尿剂使用，并用于治疗痛风，坏血病，痉挛和风湿病，以及病毒性感染和寄生虫。虽然硫磺粉在现在仍然用于治疗这些疾病，但大多数专家建议用不同治疗获得更佳效果。

能买到纯硫磺粉，并可以用它与护肤品混合（或现成的药膏）后直接涂抹皮肤，有治疗粉刺，皮肤干燥或湿疹等作用。传统中医早就将这种粉末用于外用护肤偏方，如去除脸部皮肤杂质的面膜等。此外，这种粉还是许多非处方痤疮膏的成分。

许多文化和群体给硫磺粉增加了神秘色彩，尤其在其燃烧时。它被视为用于驱魔和魔法的一个火元素，并且在世界各地被用于魔法仪式，消除魔咒，保护人们免受伤害。